Der aus Lohne stammende 22-jährige Luke Stricker hatte schon in der A-Jugend sowie in der Zweiten für die HSG gespielt, bevor er für eineinhalb Jahre in die 4. Liga ging – erst zum TuS Haren und anschließend für eine Saison zum HBV Jena. Im Sommer 2023 kehrte der 1,89 m große Rückraumlinke zur HSG Nordhorn-Lingen zurück. Während der vergangenen Saison kam Luke jedoch nur unregelmäßig zum Einsatz.
Wegen der starken Konkurrenz im Team hat sich an dieser, insbesondere für einen jungen Spieler nicht befriedigenden, Situation wenig geändert. Dies führte auch dazu, ihn zu Beginn der laufenden Runde mit einem Zweitspielrecht für den TV Bissendorf-Holte auszustatten. Das Team war gerade wieder in die 3. Liga aufgestiegen und ist auf einem guten Weg, den Klassenerhalt zu schaffen.
Hier bekam Luke die so wichtige Spielpraxis und konnte sich als Leistungsträger und Torschütze in Szene setzen, wenngleich ihn eine Verletzung am Ellenbogen im Herbst einige Wochen außer Gefecht setzte. Auch dank der Hilfe von HSG-Athletiktrainer Hendrik Bochow und Physiotherapeutin Maja Loebnitz ist er wieder komplett fit. Für Bissendorf-Holte, wo er defensiv auch schon im Innenblock gespielt hat, war er in sieben Partien bislang dreißigmal erfolgreich.
Neben dem bislang sehr positiv verlaufenden Betriebswirtschaft- und Management-Studium am Campus Lingen will Luke seine Karriere als professioneller Handballer weiter vorantreiben. Wo und für welchen Club das sein wird, ist noch nicht entschieden. Doch auch mit Blick auf, die von ihm schon für den Sport erbrachten, Opfer fühlt er sich sehr motiviert und regelrecht „angestachelt, richtig Gas zu geben". Dafür wünschen wir ihm den größtmöglichen Erfolg.
Neben Stricker wird auch Budalic den Verein nach dieser Saison verlassen. Der 27-jährige kroatische Torwart Ivan Budalic hat auch schon erfolgreich in Bosnien, Slowenien, Österreich und Frankreich gespielt, bevor er 2022 zum Handball Sport Verein Hamburg wechselte. Von dort wurde er Anfang 2023 nach Vinnhorst verliehen und schaffte mit dem TuS den Aufstieg in die 2. Handball-Bundesliga. Zur vergangenen Saison kam der 1,97m große Keeper zur HSG. Hier teilte er sich die Torhüter-Position zunächst mit Björn Buhrmester. In seiner ersten Saison für die HSG Nordhorn-Lingen kam er auf gute 114 Paraden, darunter parierte er sieben Strafwürfe.
29 Würfe, davon vier Siebenmeter, konnte der Kroate in der abgelaufenen Hinrunde abwehren, in welcher er aufgrund einer Grippe zwei Spiele verpasst hat. Die Qualität dazu, in einer Mannschaft die klare Nummer Eins zu sein, hat Ivan zweifellos. Gleichwohl steht er aktuell klar im Schatten von Kristian van der Merwe, der, wie im Vorjahr, die beste Quote aller Zweitliga-Torhüter aufweist und einer der besten seines Fachs ist. Ivan nennt ihn einen „super Kollegen" und fügt hinzu, dass sie viel miteinander reden und einander helfen.
Nichtsdestotrotz, Ivan Budalic ist Handballprofi, gesund und fit und hat „Bock" zu spielen – nach dieser Saison am liebsten weiter in Deutschland. Bei einer Mannschaft mit einem „guten Plan" ist er jedoch auch offen für einen Wechsel in ein anderes Land. Bis dahin verspricht er, dem Team in jedem Training und Spiel dabei zu helfen, maximalen Erfolg zu erreichen – mit guter Stimmung und vollem Einsatz. Für die Rückrunde und darüber hinaus wünschen wir Ivan alles Gute!
